LINEの対抗馬？Googleが買収とウワサの『Whats App』を使ってみた

Googleが、スマートフォン向け無料グループチャットサービス「WhatsApp」を買収すると、米国のニュースサイトDigital Trendsが報じ、注目を集めています。

スマホ向け無料通話＆チャットアプリといえば、ご存じ「LINE」が破竹の勢いで利用者を獲得し、それに続けとばかりYahoo! Japanと組んだ「カカオトーク」もかなりの勢いでユーザーを獲得しているようです。

また、年初にはFacebookも参入しており、Googleが参入してくることも現実味を帯びています。

WhatsAppは米Yahoo!の元社員2人が設立したベンチャーによるサービス。グループチャットに加え、利用者同士で位置情報、写真、動画、音声メモなどを素早く共有でき、英語だけでなく日本語を含む多言語に対応しています。

「えっ？これで有料？」これが率直な感想。

良く言えば、シンプル。

けれど、LINEやカカオトークといった、高機能な無料通話＆チャットアプリを見慣れている人にとっては、物足りなさ満載。

いわゆるトークルームもシンプル。

絵文字はありますが、スタンプはありません。

相手が読むとつくLINEでいう「既読」マークは時刻の横のチェックマークですね。

メッセージのみで、音声メモを届けることはできますが、電話マークはあっても、通話はWhatsAppではできず。通常のキャリア通話となるようです。

たとえばAndroid版は、1年間は無料ですが、それを超えると毎年$0.99と、有料になります。

対応OSはiOS 4.3以降、Android 2.1以降。Windows PhoneやSymbian、BlackBerry版もあります。

世界に3億人の利用者がいるとこのと。アジア以外のユーザー数が多いところが唯一の魅力かもしれません。

しかし、高機能で無料通話もできるLINE、カカオトークには遠く及ばない印象。私は、今のままでは、お金を支払ってまで使いたいアプリではありません。

米国のニュースサイトDigital Trendsによると、現在両社による交渉中の段階だということです。

GoogleがWhatsAppと交渉をし始めてから4～5週間が経過し、いまだ協議はまとまっていないとのこと。WhatsAppは強気の姿勢で買収金額を引き上げており、これまでのところ10億ドル近くにまで達していると伝えています。

交渉はまとまるのでしょうか、ね。

が、もしGoogleが買収したら、仕様が変わるかもしれません。

その行く末が楽しみです。

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